Os pregos polidos com cabeça são fixadores metálicos alongados, de seção geralmente circular, com uma extremidade ponteaguda e outra formando uma cabeça achatada. “Polidos” significa que não possuem recobrimento de zinco (galvanização) ou fosfatização – são de aço ao natural, com superfície lisa e brilhante (prata/cinza metálico). Eles são fabricados a partir de arame de aço baixo carbono trefilado: o arame é endireitado, cortado no comprimento desejado, a ponta é afiada (por corte diagonal) e a cabeça é formada por prensagem/estampagem de uma das extremidades. Os diâmetros (espessuras) de pregos são referidos por números de bitola ou diretamente em milímetros (por exemplo, prego 18×30 significa 18 BWG ≈ 1,2 mm de diâmetro x 30 mm de comprimento; ou prego 2,5×40 mm, etc.). A cabeça varia de tamanho conforme o tipo – pregos comuns têm cabeça maior para evitar atravessamento e facilitar remover com pé-de-cabra.
•Utilização tradicional: Pregos com cabeça são largamente usados em carpintaria e construção civil para fixar peças de madeira, como tábuas, caibros, formas de concreto, estruturas de telhado, paletes, etc. Ao serem martelados, penetram as peças unindo-as por atrito e deformação. A cabeça impede que o prego entre completamente na madeira, servindo também de ponto de apoio para o martelo ao arrancá-lo.
•Tamanhos e denominações: Existem pregos pequenos para trabalhos delicados (ex: 10×10, bem fininhos, para artesanato ou molduras) até pregos grandes de construção (ex: 18×36, 17×27, 2,5×50, 3,0×75 mm, e assim por diante). A numeração nem sempre é intuitiva para leigos, mas basicamente combina diâmetro e comprimento. Obra de telhado e pallets usam muito prego 18×30, 17×27; formas de concreto usam 18×36 ou maiores, etc.
•Características do material: Por serem de aço baixo carbono, os pregos polidos são relativamente macios e dúcteis – isso é importante para que possam se dobrar um pouco dentro da madeira sem quebrar (o que melhora a fixação) e também para que ao martelar a cabeça não se quebre. Eles não têm proteção anticorrosão, portanto em ambientes úmidos podem enferrujar com o tempo; para ambientes externos, muitas vezes se preferem pregos galvanizados.
•Variedades: Além do prego comum polido, existem pregos com cabeça dupla (usados em fôrmas, fáceis de remover), pregos sem cabeça (acabamento, ficam embutidos), pregos anelados ou espiralados (com ranhuras no corpo para segurar mais), mas o polido comum é o mais utilizado universalmente em construções temporárias e permanentes de madeira.
